Las funciones hash son herramientas criptográficas fundamentales que convierten datos de entrada de cualquier tamaño en una salida de tamaño fijo llamada hash o digest. Son deterministas, lo que significa que la misma entrada siempre produce la misma salida, y están diseñadas para ser funciones unidireccionales—prácticamente imposibles de revertir.

Diferencias de Algoritmos

• MD5: Hash de 128 bits (32 caracteres hex). Ampliamente usado pero ahora considerado criptográficamente roto debido a vulnerabilidades de colisión. Todavía útil para sums de verificación no seguras.
• SHA-1: Hash de 160 bits (40 caracteres hex). Obsoleto por NIST en 2011. Google demostró colisiones prácticas en 2017. Evitar para propósitos de seguridad.
• SHA-256: Hash de 256 bits (64 caracteres hex). Parte de la familia SHA-2. Considerado seguro actualmente y ampliamente usado en blockchain (Bitcoin), certificados SSL/TLS y verificación de integridad de archivos.
• SHA-512: Hash de 512 bits (128 caracteres hex). Más fuerte que SHA-256, usado en aplicaciones de alta seguridad.

Propiedades Clave

• Efecto Avalancha: Un pequeño cambio en la entrada produce un hash drasticamente diferente.
• Resistencia a Colisiones: Computacionalmente inviable encontrar dos entradas diferentes con la misma salida hash.
• Determinismo: La misma entrada siempre produce el mismo hash.

Casos de Uso

SHA-256 es el estándar de oro para aplicaciones modernas: verificación de blockchain, almacenamiento de contraseñas (con salt), certificados SSL, sums de verificación de integridad de archivos y firmas digitales.